इक़रा से आज तक: मुसलमान और ज्ञान की कहानी

“बुद्धि मुसलमान की खोई हुई पूंजी है, जहां मिले और जैसे मिले, उसे हासिल कर लेना चाहिए।” ज्ञान और बुद्धि मुसलमानों की खोई हुई पूंजी है, जहाँ मिले और जैसे मिले, उसे प्राप्त कर लेना चाहिए।

इस्लाम के शुरुआती दौर में या इस्लामी शासन के समय, लोग ज्ञान की खोज में एक देश से दूसरे देश की यात्रा करते थे। हजारों मील का सफर तय करके एक-एक हदीस और एक-एक मसले को जानने के लिए पहुंच जाया करते थे। अपनी जिंदगी का अधिकांश हिस्सा किसी ज्ञानी की सेवा और ज्ञान की खोज में भटकते हुए बिता देते थे। अब्बासी युग में मुसलमानों का वैज्ञानिक उत्कर्ष अपने चरम पर था। सभी खलीफाओं, मंत्रियों और अमीरों के महलों में पुस्तकालय थे; एक भी महल इससे खाली नहीं था। इसका अंदाजा अबू बक्र बिन यह्या अस-सूली के एक वाकये से लगता है, जब उसने खलीफा रज़ी बिल्लाह से कहा: “लोगों में यह चर्चा है कि हमारे स्वामी ने अपनी विद्वता और महानता के बावजूद पूर्व खलीफाओं की परंपरा को कायम रखते हुए अपने महल में पुस्तकालय स्थापित किया है।” इस घटना से अंदाज़ा होता है कि मुस्लिम बादशाहों में ज्ञान की कितनी क़द्र थी और वे स्वयं ज्ञान के कितने शौक़ीन हुआ करते थे।

ज्ञान के महत्व को बनाए रखने के लिए खलीफ़ाओं का विशेष तरीका यह था कि वे विद्वानों और लेखकों को उनकी पुस्तकों की रचना और प्रकाशन पर बहुमूल्य पुरस्कारों से सम्मानित करते थे। बग़दाद का प्रसिद्ध “बैतुल हिक्मा” (House of Wisdom) आज भी अपने वैभव और ज्ञान-परंपरा के लिए जाना जाता है, लेकिन अफ़सोस की बात है कि अब यह केवल इतिहास के पन्नों में दर्ज होकर रह गया है। न तो इसे पुनर्जीवित करने की कोशिश की गई और न ही इस्लामी दुनिया में इसका कोई विकल्प स्थापित हो सका।

पुस्तकों के प्रति असीम प्रेम, उन्हें संग्रह करने का जुनून, उनसे ज्ञान प्राप्त करने की लालसा और अपने घरों को पुस्तकों से सजाने का उत्साह इतना प्रबल था कि लोग इसके लिए बड़ी से बड़ी क़ुर्बानियाँ देने के लिए भी तैयार हो जाते थे। पुस्तकों का मालिक होना और विद्वानों की सभाओं में शामिल होना, गौरव की बात मानी जाती थी। मुसलमानों के दिलों में ज्ञान की अहमियत को रचाने-बसाने के लिए जनसाधारण स्तर पर और मस्जिदों में पुस्तकालय स्थापित किए गए थे।

जब तक मुसलमानों में ज्ञान का उत्साह और उसकी तलाश का जुनून जीवित रहा, तब तक उन्होंने वैज्ञानिक और बौद्धिक दुनिया पर प्रभुत्व बनाए रखा। मुस्लिम चिकित्सकों, वैज्ञानिकों, गणितज्ञों, खगोलशास्त्रियों और भूगोलवेत्ताओं और अन्य विद्या व कला के विशेषज्ञों ने ऐसी खोजें कीं, जिन्होंने मानव सभ्यता को नई दिशा दी। आज भी उनके वैज्ञानिक कार्यों को दुनिया सम्मान और गर्व की नज़र से देखती है। लेकिन जिस दिन मुसलमानों ने ज्ञान से दूरी बनाई और अपनी पहचान उससे तोड़ ली, उसी दिन से उनका पतन आरंभ हो गया। और तब से लेकर आज तक शायद ही कोई उल्लेखनीय कार्य कर सके हैं। यह विडंबना है कि जिस पैगंबर ﷺ ने ज्ञान के महत्व को स्पष्ट करने के लिए स्वयं को “शिक्षक” कहा, उसी पैगंबर की उम्मत आज ज्ञान से कोसों दूर जा चुकी है।

उर्दू साहित्य के महान कवि जॉन एलिया का यह कथन — “हम हज़ार वर्षों से इतिहास की दस्तरख़ान पर हरामखोरी के सिवा कुछ नहीं कर रहे” — केवल एक वाक्य नहीं, बल्कि हमारी सामूहिक स्थिति का बेबाक आईना है। इस जुमले की गहराई को समझने के लिए ज़रूरी है कि हम अपने अतीत और वर्तमान पर नज़र डालें। हमें यह आकलन करना होगा कि पिछले कुछ शताब्दियों में हमने क्या खोजा और कौन से वैज्ञानिक कार्य हमारे कारण हुए। इस्लामी दुनिया आज विश्व के उच्चस्तरीय शैक्षिक संस्थानों से खाली है। दुखद बात यह है कि इस कमी को पूरा करने की कोशिश भी हम नहीं कर रहे। आधुनिक दुनिया के वैज्ञानिक कार्यों में हमारा कहीं कोई जिक्र नहीं है। अनुसंधान और शोध के क्षेत्र में हमारी कोई पहचान नहीं है। यहां तक कि धार्मिक मामलों में भी हम दूसरों की सहायता पर निर्भर हैं।

यूरोप और अमेरिका के लोग आज दुनिया में सम्मान की नज़र से इसलिए देखे जाते हैं क्योंकि उनके यहाँ ज्ञान और विद्वानों को सर्वोच्च स्थान प्राप्त है। उनके पास विश्व-स्तरीय शैक्षिक संस्थान हैं, अनुसंधान और शोध के उत्कृष्ट केंद्र हैं। उनका शैक्षिक स्तर दुनिया के अन्य देशों की तुलना में कहीं अधिक ऊँचा है। वहाँ शिक्षा को जीवन का अभिन्न अंग माना जाता है। सबसे महत्वपूर्ण तथ्य यह है कि वे भली-भाँति जानते हैं कि उनकी सत्ता, प्रतिष्ठा और वैश्विक नेतृत्व तब तक स्थिर रह सकता है, जब तक ज्ञान और अनुसंधान के क्षेत्र में उनका कोई समान स्तर का साथी न हो।

दुनिया में प्रगति के शिखर तक पहुंचने के लिए अपनी समुदाय को ज्ञान के महत्व और श्रेष्ठता से परिचित कराना जरूरी है। इतिहास के पन्नों और विश्व की विभिन्न समुदायों के उत्थान-पतन का अध्ययन करने के बाद यह स्पष्ट हो चुका है कि जो कौम शिक्षा के आभूषण से सुसज्जित होती है, वही ऊंचाइयों की ओर बढ़ती है और उसे सम्मान की नज़र से देखा जाता है।

हैरत है कि शिक्षा और प्रगति में है पीछे,

जिस क़ौम का आरंभ हुआ था “पढ़” (इक़रा) से ।